婴儿配方奶粉中的“卡拉胶”真的会致癌吗？

最近有消息称，婴儿奶粉中含有一种名为“卡拉胶”的物质，已被证明具有致癌性，让不少家长对此感到担忧。事实上，源自天然红藻的卡拉胶是一种优良的食用胶，广泛用于食品工业，主要用于增稠。那么，“天然”卡拉胶为何会引发“致癌”健康争议呢？让我们从关于角叉菜胶的那些事开始吧。

卡拉胶的“历史”

卡拉胶是一种来源于天然红藻的高分子多糖，如卡拉胶和独角兽。它在食品方面的历史可以追溯到600多年前，当时爱尔兰人曾用海边的苔藓（Irish Moss）制作酥皮。事实上，这种苔藓是一种叫做“皱褶角叉菜胶”的海藻，其中含有角叉菜胶，可以产生果冻状的质地。点击进入下一页

18 世纪，爱尔兰因马铃薯“晚疫病”而爆发饥荒。大量爱尔兰人逃往美国，也将红藻栽培技术带到了新英格兰。后来随着卡拉胶分离技术的出现，工业化的卡拉胶生产加工在美国东海岸逐渐发展起来。

卡拉胶命运的转折点是二战，而在此之前卡拉胶对人体的危害，食品工业常用的另一种海藻提取物是琼脂。由于琼脂的主要产地是日本，当战争切断琼脂的供应时，美国卡拉胶的产量开始激增，战后逐渐成为美国消费量最大的海藻提取物。全球食品工业。我国也是最早生产琼脂的，卡拉胶在1970年代才开始生产，但发展迅速，浙江、福建等地的产量不断上升。目前我国每年出口卡拉胶3万吨以上，已远销欧美。

国际组织发现卡拉胶安全可靠

卡拉胶不是单一成分，而是具有相似结构的成分的混合物。它属于可溶性膳食纤维，但人体不能对其进行代谢和吸收，因此没有营养价值。目前，卡拉胶在全球范围内广泛用于食品，包括果冻、果酱、糖果、巧克力、饮料、乳制品、面制品等。在大多数情况下，管理机构不会限制其使用，一方面, 用多了会影响口感，另一方面，因为各国都承认卡拉胶作为食用胶的安全性。

早在 1974 年，世界卫生组织和国际粮食及农业组织 (JECFA) 专家委员会就认定卡拉胶可安全可靠地用于食品用途。随后，欧洲食品科学委员会表示支持。后来，JECFA 对卡拉胶进行了多次评估，但仍维持这一结论，认为“无需设定限量”。美国食品药品监督管理局（FDA）也长期将卡拉胶列为GRAS物质，认定卡拉胶是安全的，并批准将其用于各种食品中。同时，美国农业部还允许卡拉胶用于肉制品。

此外，卡拉胶不仅可以增稠，还具有一定的抗菌、抗病毒作用。因此，它也用于牙膏、洗涤剂、沐浴露、化妆品和药品中。

导致癌症的是“降解的卡拉胶”

2000年前后，几篇论文的出现打破了原本的平静。论文称，角叉菜胶会导致实验动物出现结肠溃疡，而“降解角叉菜胶”可能会促进肿瘤形成。由于卡拉胶用途广泛，人们几乎每天都在接触，所以这样的结论在当时引起了广泛的关注和关注。

为此，JECFA组织了来自10个国家的权威专家对卡拉胶进行了重新评估。再次查阅所有科学证据后，专家认为，论文中关于“结肠溃疡”的结论，有“谈毒无量”之嫌。根据欧洲、美国和加拿大的估计，普通人每天消耗大约 30 至 50 毫克角叉菜胶。引起肠溃疡的剂量换算为约45,000毫克，相当于一个成年人每天吃45公斤果冻。因此，专家重申卡拉胶是安全的，不需要限制其在食品中的使用。

关于“降解卡拉胶”的结论，专家们也给出了解释。首先，“降解卡拉胶”和卡拉胶是完全不同的东西。卡拉胶在高温和酸性条件下可以转化为“降解的卡拉胶”，但在人体消化道条件下，卡拉胶不会降解。此外，“可降解卡拉胶”不具备增稠、凝胶化或提高食品稳定性的能力，因此没有人会用它来生产食品。

最后，针对卡拉胶的健康争议，2003年欧盟食品科学委员会给出了答案：“没有证据表明食品级卡拉胶对人体健康有害，食品中的卡拉胶不会降解卡拉胶. "同时，国际癌症研究机构的评估也得出结论，卡拉胶不是潜在的致癌物。

那么卡拉胶可以用于婴儿奶粉吗？世界各国对婴儿食品的管理一直非常谨慎。世界卫生组织曾经说过不推荐卡拉胶。但专家组在2015年重新评估后认为，卡拉胶可用于婴幼儿奶粉或特殊医学用途食品，只要将用量控制在1克/升以下（复配后）即可。目前我国婴幼儿奶粉标准规定的卡拉胶用量不超过0.3克/升（冲调后）。宝贝。

简而言之，到目前为止卡拉胶对人体的危害，对卡拉胶安全性的认识并没有发生“颠覆性”的变化。虽然很多食物都用它，但用量不大，而且总摄入量其实很低，不用太担心。当然，需要强调的是，食品添加剂的使用必须依法合规，不得掺假或以次充好。